八、账目
“相国说了可要算数，便是辞官我也要上这道折子！”孙嘉推开拉住他的衙役，转身便走，大厅中一片安静。
“放肆！”黄希原骂道，“来人，带他下去。”
萧瑟脸色沉下来，“自然是运去云中，这是一次用完的花销，不需要明细。你问来问去，是怕本相贪墨了不成？”
孙嘉是萧瑟在滁阳亲自提拔的北员，精明能干又满腔热情，要不是年纪太轻，尚显资望不够，本应该委任他做侍郎的。
孙嘉扬声道：“相国虽然有皇上旨意，户部也同样得到高祖大帝授权，凡户部认为不妥的款项，可以不签。”
“并非轻易动用，这就是要应付国家眼下之需。”
“卑职不敢。如是预备花用的款项，可以不用明细，只要注明用途即可。相国简单说一下这些钱预备怎么花，卑职也好落账。”
青瞳怒道：“说得真轻松。你难道不知，这全是百姓一点一点从牙缝里省出来的？三十万，要多少农户一年耕种下来才有这么多？”
青瞳怒道：“不修？西瞻人如果进犯怎么办？”
孙嘉面露难色，道：“很难，剩余机动银子一共五十三万七千两，京都急需四十几万两，只剩十万两左右。”
萧瑟仿佛听不出她的怒气一样，应声附和道：“的确，益州虽然富庶，可受到的盘剥也厉害，一个州省出三十万也不容易了。”
黄希原为难地开口道：“相国，你气量大，可否不要和他一般见识。他并非针对相国你，这个人认真肯干，就是脾气有些倔强，我让他明天登门给你赔礼。”
“皇上给我自由调度钱粮的权力，凡一百万两以内的款项不需请旨。你不用啰唆，照办就是，别耽误了大事。”
萧瑟道：“孙嘉，你怕承担干系，本相就给你写一份手令，若有闪失，我来承担。只不过几十万两，在太仓只是九牛一毛，两个月后漕银运到，你再补上。我与黄大人的官职远远高过你，出事也自有我们承担，你就不必多话了。”
户部十几个官员慌忙爬起来退出去。虽然青瞳双眼喷火地只瞪着萧瑟一人，但这里是户部正堂，黄希原拿不准皇帝是不是来找他的。犹豫中晚了一步，只见青瞳登阶而上，一把揪住萧瑟的衣领，吼道：“你怎么回事？我让你去云中修缮边城的银子，你拿去给西瞻人送礼了！”
萧瑟活动了一下脖子，捡起边报看了一眼，道：“哦，是这个啊！臣知道，我看过才呈给陛下的，此事臣也觉得很不幸。”
“你敢抗旨？”
“萧瑟！”青瞳气急，“你就这么应付我？”
孙嘉惊讶的声音从偏房传来，“陛下？”然后是一阵乱七八糟的跪倒告罪之声。
萧瑟略显疲惫，这是他今天走的第三个衙门了。听户部官员核对完账册，萧瑟点点头道：“嗯，大体情况我知道了。第二批送去云中的五十万两钱粮，户部准备好没有？”
大苑得到消息大概在十日之后。青瞳仍在整理账目上的事情，节流的办法想了几个，正权衡间，弘文殿当值大臣抱着一份奏章急匆匆赶来，道：“陛下，有要事！”
屋子里的众人刚手忙脚乱地站起来，青瞳便身着便服，一脸怒气地冲了进来，对忙不迭施礼的众人一挥手，“你们都出去！”
青瞳“哦”了一声接过，看了一下，似乎不敢相信自己的眼睛，又睁大双眼仔细看了一遍，不由大怒道：“相国在什么地方？”
“陛下说得也对，那就先不修吧。”萧瑟表情轻松，悠然道，“原本陛下提出修城时，臣就有异议。云中边城破败严重，三十万只够勉强修呼林关一地的。没有定远军大营坐镇，呼林关就是修好了，也只能挡挡小股流寇，挡不住大军的。何况去年战乱饥荒，当地百姓流散殆尽，人工难以募集，补给难以接应，这都让修城难上加难。现在修城事倍功半，有点吃力不讨好。”
“补上就行了吗？”青瞳怒瞪着他道，“冬天马上就到了，正是云中最危险的时候，这笔钱没了，就算你五十万送过去，也不一定能赶得及修城。”
现任的户部侍郎本是户部小吏，在宁晏叛乱的时候宁死不屈，受了重伤。为了嘉奖他，将他擢升至四品侍郎，却因身体原因不能正常工作。孙嘉顶着员外郎的官职，做的实际上是户部侍郎的工作。黄希原年纪大了，对他十分倚重，该他尚书做的事情也有一大部分推给了孙嘉。大家都知道孙嘉升迁是迟早的事，所以对让他代表户部给相国汇报并无异议。
“让你暗中办事，你却大肆声张，传来传去，居然有人说我们要把人口北迁。三十万两银子变成了二百万两银子、五百万石粮食，西瞻人听了能不眼红吗？刚接到边报，你看看，你看看！三十万两银子，全叫西瞻人抢去了。”青瞳松开手，将边报劈面扔过去。
“那你为什么要浪费这些钱？”这几个字都是从牙缝里挤出来的。
“卑职不敢，但卑职更不敢违抗高祖大帝的命令。”
“怎么能说是浪费呢？正是因为要修城，才送这些钱去云中的。被抢那是意外，不是浪费。”萧瑟面容平静。
正在这时，门口站班的衙役惊叫起来，“你是什么人？这里是户部正堂，不能擅闯……”
青瞳脸色铁青，怀疑萧瑟是打算把她气死。
“陛下要和西瞻打啊？也好，那可要准备得充分一点。不过真要打，云中是首当其冲，边城更要快点修才行了，臣要加紧催促户部。口风嘛，保守很难，估计还是会抢的，不如多准备几份银子，分几路出发，就算一路被抢还有其他，我就不信西瞻人能一起全抢了。”
萧瑟并不争辩，微笑着看着她。青瞳叹了口气，心想应该还不至于。刚才一顿咆哮，她的气也出了一些，不过转眼想到这笔钱被抢走的后果，忍不住火气又上来了。何况对着萧瑟这样的亲信，也没有控制脾气的必要。
“这只是钱的事吗？”她又叫道，“我不信你看不出来，这三十万被抢，惹的麻烦有多大。我刚继位就被西瞻抢了钱，要是什么表示也没有，那我的威信也没了。可是以现在国内的情形，让我怎么表示？你说我怎么办？去向西瞻出一封国书把钱要回来？人家要不给呢？我和人家打吗？”
萧瑟打断他的话，“不能等两个月，我再给你十天时间，你准备好五十万两银子送往云中，若实在没有，可以先和图书调用太仓储备。”
萧瑟微笑，“赔礼就不用了，户部衙门，要是一个这样性子的人也没有，那倒是糟了。”
“孙嘉！”黄希原喝了一声，他小小的员外郎竟然当众顶撞相国，自然大大不妥，他有心维护爱将，喝道，“户部还轮不到你做主，你出去吧，本官来和相国商议此事。”
孙嘉正色道：“这绝对不可，此例一开，凡官职高过我的都要动用太仓，那大苑的太仓定然片银不留。”
孙嘉挣扎着叫道：“相国！你若动用太仓，我必想办法上奏折参你！”
“什么意外！”青瞳怒道，“临走前，我特地和你说，边境不会太平，让你小心。要不是因为不安全，修城这种事我用得着让你相国来负责？你连这么点事情也办不好？我信得过你，你倒好，就派了那么点人运输，口风却一早透出去了。还有兵贵神速你懂不懂？一路走得像蜗牛一样，给别人足够的准备时间。做出这么蠢的事，当然要抢你的。你还敢和我说这是意外？那什么在你意内？”
“放开他。”萧瑟瞥了他一眼，“在滁阳我怎么没注意到你脾气这么臭。你不是要参我吗？五品官员的折子上不了皇上的御案，你现在写，写好了我替你呈。”
户部的官员面面相觑，都有些尴尬，相国位高权重，他们说不上话。黄希原咳嗽一声，正准备劝一下，萧瑟一摆手，道：“黄大人，这件事不用再说了，这几十万两的开销我有大用，不能省下。我们再核对一下，工部半年来这三百五十万两银子花的……”
“陛下说让我小心，臣才特别安排小心谨慎地走。小心谨慎，自然不会很快，带着那么多物资，口风也很难严守。此事臣也很遗憾，所以命户部立即调拨五十万两银子送去云中。”
“那还是修吧，臣去催促户部快些拨款……”
孙嘉道：“那么就请相国言明，这五十万两银子要用在何处？经手的是何人？其中多少要买成砖石土方，多少预备支付人工损耗？可有明细？”
大苑京都，中书省户部衙门内，正在核算夏秋两个季度的财政情况。因相国萧瑟亲临，尚书黄希原坐在次席，将本来属于自己的主位让给了他。两个人都聚精会神地听员外郎孙嘉报告，户部其余十几个官员也都分坐周围听着。
孙嘉沉吟一下，“两个月后江浙和益州的漕运送到，这笔款项可以安排……”
孙嘉倔强地道：“动用太仓，也不能由尚书一人而决，需要户部五品以上官员联名，我是从五品的员外郎，我有权不答应。”
黄希原的心怦怦直跳，以老年人难得的敏捷快速退下，十分后悔自己看到这样的场面。出了门后急急对自己的属下挥手，带着大家退到听不见声音的地方，连屋外守门的衙役一并叫走，独留下两人在屋里掐架。
“相国，太仓的储备是应付国家不时之需的，绝不可轻易动用。这……动用太仓若有闪失，户部全体官员都要论罪。”
“陛下说什么是什么，这还叫应付？”萧瑟呵呵笑起来，“那么陛下到底想怎么样？”
萧瑟皱眉道：“半个月前我就和你们说这件事了，现在还没有备齐？”
青瞳端详着他，突然道：“萧瑟，你不会是因为我没听你的话，就故意让西瞻人抢去这笔钱，给我看看的吧？”